Mail.Ru объявляет о покупке 100% акций самарского футбольного клуба «Знамя прогресса». Сумма сделки составила 3 миллиона долларов. Кроме того, Mail.Ru обязуется погасить текущие долги клуба. В настоящее время решается вопрос о переименовании «Знамени прогресса» в честь портала. Стоит отметить, что Mail.Ru не планирует владеть клубом единолично – часть акций команды получат наиболее лояльные пользователи сервисов компании.

Футбольный клуб «Знамя прогресса» - один из старейших в России. Тем не менее, на протяжении многих десятилетий XX века он не сумел достичь заметного успеха - сегодня его имя практически никому не известно. Финансовый кризис еще больше осложнил положение команды, в результате чего ее владельцы начали искать потенциальных покупателей, в числе которых оказался и Mail.Ru. После трехмесячных переговоров стороны пришли к соглашению – документ, закрывающий сделку, был подписан 24 марта. Решение, будет ли клуб переименован в честь Mail.Ru, еще не принято. Однако, точно известно, что цвета логотипа и формы участников команды будут совпадать с корпоративными цветами портала.

Одна из амбициозных целей, поставленных перед собой Mail.Ru в этом проекте - сделать «Знамя прогресса» ведущим игроком первого дивизиона. Для этого портал готов делать серьезные инвестиции в развитие клуба – в частности, сейчас ведутся переговоры не только с тренерами ведущих российских команд, но и рассматривается возможность приглашения наставника из-за рубежа. Также уже начаты переговоры о покупке игроков из лучших команд России, тут у портала принципиальная позиция – в «национальной футбольной команде» должны играть именно лучшие футболисты нашей страны.

По мнению компании, покупка футбольного клуба – еще и очень интересный медиа-проект. Наибольшей популярностью среди россиян пользуются «звезды» шоу-бизнеса и политики, в то время как известные фигуры из мира спорта находятся несколько «в тени». По мнению Mail.Ru, потенциал спортсменов как celebrities раскрыт далеко не в полной мере. И огромные аудиторные возможности сервисов портала могут сделать из участников команды «Знамя прогресса» настоящих «звезд».

Все футболисты и тренер команды будут вести на Блогах@Mail.Ru свои дневники, на Видео@Mail.Ru планируется вести прямые трансляции как тренировок, так и матчей с участием клуба, на Товарах@Mail.Ru откроется специальный раздел, в котором можно будет купить вещи с символикой «Знамени прогресса» и автографами ее игроков и т.д. Также участники клуба планируют общаться с болельщиками через Mail.Ru Агент.

И, наконец, главная интрига в покупке футбольного клуба одним из ведущих порталов Рунета заключается в том, что он не собирается единолично владеть командой и получать всю выгоду от ее успехов. 10% акций «Знамени прогресса» будут распределены между несколькими тысячами наиболее лояльных и активных пользователей сайта.