Компания Thomson, одна из создательниц MP3, объявила о разработке формата записи звука MP3HD без потери качества. Его главным достоинством является обратная совместимость с форматом MP3, сообщает PC Magazine. Обратная совместимость означает, что плеер, который не поддерживает MP3HD, будет воспроизводить новый файл как обычный MP3. Достигается это достаточно просто: в MP3HD-файл включается трек в формате MP3, который и распознается системой в случае отсутствия кодеков.

Компания выпустила энкодер, позволяющий конвертировать звуковые файлы в новый формат из 16-битных стерео WAV-файлов с частотой 44,1 КГц. Плагин, выпущенный для популярного плеера WinAmp, позволяет воспроизводить эти файлы на компьютере. Оба инструмента можно скачать на веб-сайте, посвященном новому формату.

Как известно, при конвертировании музыки в формат MP3 некоторые части звукового потока теряются. Это приводит к ухудшению качества звука, но и сокращению размера файла. Так, например, файл с битрейтом 128 Кбит/с занимает примерно в 10 раз меньше места, чем оригинальный файл с аудио компакт-диска.

Как и другие форматы без потери качества, к которым относятся FLAC, HD-AAC и WMA Lossless, MP3HD сохраняет изначальное качество музыкальной композиции. Новый формат поддерживает битрейты от 500 до 900 Кбит/с. Четырехминутный трек с битрейтом 876 Кбит/с занимает 26 МБ. Аналогичные файлы с битрейтами 786 и 605 Кбит/с занимают 23,5 МБ и 18 МБ соответственно.

Разработчикам программного обеспечения и производителям оборудования позволено добавлять поддержку формата в свои продукты. По условиям лицензионного соглашения, с каждого проданного программного декодера компании Thomson необходимо выплатить 75 центов и от $2,5 до $5 с каждого кодека. Отчисления с каждого проданного чипа со встроенной аппаратной поддержкой MP3HD составляют $1,25, и 75 центов с каждого аппаратного кодека.

По мнению аналитиков, формат может стать успешным только тогда, когда его примут крупнейшие вендоры. До этого момента, каким бы замечательным он не был, он таким останется только на бумаге.

Компания Thomson предлагает желающим скачать и протестировать утилиту для кодирования/декодирования аудиозаписей в формате mp3HD. Выпущен также плагин для популярного плеера Winamp, обеспечивающий совместимость с новым форматом.

Дополнительная информация о новой технологии представленна тут.